美國西雅圖的唐人街國際區，一直以中國美食而聞名。但是，由於飯店較多等原因，環境衛生問題嚴重。目前，唐人街正在對街道垃圾進行處理，市政府與社區辦公室也將花幾個月指導唐人街有關垃圾清理的事宜。同時，美國最早的唐人街之一檀香山唐人街，也開始大力整治困擾當地居民多年的垃圾問題。

　　毋庸諱言，唐人街的垃圾嚴重影響了在美華人的形象。美國各大城市都有華人聚集地，來美國的人都去過唐人街，去唐人街的人常常對當地的衛生頗有怨言。垃圾成堆，臟水橫流，路上行人喧嘩、隨地吐痰，令到訪的人們十分難堪。

　　但華人居住區也並非完全這樣，很多新興起來的華人居住區已經或正在改變這種狀態。在洛杉磯聖蓋博谷華人居住的地方，如蒙特利公園市等地，較之那些老唐人街有很大進步。有些地方干淨整潔，環境優美，這和后來的移民經濟水平較高有關。這些地方的干淨整潔，開始改變長久以來華人居住區就是臟亂的代名詞。

　　中國有句古語：“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。”說的是經濟水平提高了，文明程度也會隨之提高。這句話大體上是不錯的。“衣食足而知禮儀”，需要時間但又不完全取決於時間，觀念的進步有時會滯后於經濟的發展。華人進入美國百余年，臟亂的形象至今不能完全改變，一來由於華人的積弱，二來文化精神層面上的傳統教育也是個問題。

　　物質基礎很重要，但不是民眾修養提高的唯一條件。中國還有一句話：“君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。”說的是無論身處何種情況，都能很好地保持修養和操守。華人固然需要提高經濟水平，但也需要一種反求諸己的精神，在文化精神層面反思華人存在的問題，並付諸行動。

　　華人社團和政治人物更應把諸如華人區臟亂現象的改變，以及提高華人民眾的文明修養當作重要的事情去做。每一個華人都從自己做起，進而影響身邊的人，那麼，在美華人的形象，總有一天會大大改觀。