“批一封，銀二元”，這是早年流傳民間的歌謠，唱出“僑批”的重要。“僑批”往往附帶匯款數額，兼具家書、匯款功能。

　　僑批盛行於19世紀中葉，終止於20世紀70年代（統歸中國銀行管理），歷時150多年。由於廣東僑民眾多，現存僑批超過14萬封。

    福建、廣東與海南三省，是我國的著名僑鄉，三省分布在世界各地的僑胞有數千萬之巨。早年，華僑先輩為生活所逼或為逃避戰亂謀求生存，冒險泛海南渡、前往東南亞及其它國家。

    由於在三地僑胞主要集中在東南亞各國，而我國迄至清末，金融郵政機構尚未建立或極不完善，因此海外僑胞捎回家鄉的款項和信息，主要是經由“水客”、“客頭”及海內外的僑批館遞送。