清代前期南洋华工

清初已有大批华南沿海居民出国，以去爪哇岛各地的人数为最多。17世纪下半叶，爪哇岛上共有五万名中国人，绝大多数是体力劳动者。1710年，仅巴达维亚市(Batavia，今印度尼西亚雅加达)即有十万中国人。华工有自由雇工，也有由船户贩来的押身抵债者，名为“新唐”或“新客”(”新客”一词，1683年已在巴达维亚出现)。“新客”在偿债劳动中，对雇主有人身隶属关系。

1740年，荷兰殖民主义者为了消灭华人的经济优势，在巴达维亚曾屠杀华人一万多人。爪哇华工即转往苏门答腊﹑婆罗洲(B rneo，今加里曼丹)和廖内群岛等地。他们或组成带有村社性质的劳动组合“公司”，向当地酋长交纳租税，领地采金，或从事农垦﹑捕鱼﹑放牧﹑种菜﹑种茶﹑伐木﹑造屋﹑造船和筑路等劳动。在西婆罗洲，这样的“公司”共有十八个。著名的如东万律的“兰芳公司”(1777年成立)，盛时有华工三四万人。除组织生产外，还按天地会的模式组成自治﹑自卫的集体，名为“兰芳大总制”，公推罗芳伯为“大唐客长”，实行朴素的民主体制。“公司”成员曾发展到三十万人(包括当地居民)。荷兰殖民军曾多次袭击婆罗洲的“公司”，均被击退。1854年，大港等公司先后被荷兰殖民军消灭。1865年，“兰芳公司”亦被荷兰殖民当局撤销。