清代前期南洋華工

清初已有大批華南沿海居民出國，以去爪哇島各地的人數為最多。17世紀下半葉，爪哇島上共有五萬名中國人，絕大多數是體力勞動者。1710年，僅巴達維亞市(Batavia，今印度尼西亞雅加達)即有十萬中國人。華工有自由雇工，也有由船戶販來的押身抵債者，名為“新唐”或“新客”(”新客”一詞，1683年已在巴達維亞出現)。“新客”在償債勞動中，對雇主有人身隸屬關系。

1740年，荷蘭殖民主義者為了消滅華人的經濟優勢，在巴達維亞曾屠殺華人一萬多人。爪哇華工即轉往蘇門答臘?婆羅洲(B rneo，今加裡曼丹)和廖內群島等地。他們或組成帶有村社性質的勞動組合“公司”，向當地酋長交納租稅，領地採金，或從事農墾?捕魚?放牧?種菜?種茶?伐木?造屋?造船和筑路等勞動。在西婆羅洲，這樣的“公司”共有十八個。著名的如東萬律的“蘭芳公司”(1777年成立)，盛時有華工三四萬人。除組織生產外，還按天地會的模式組成自治?自衛的集體，名為“蘭芳大總制”，公推羅芳伯為“大唐客長”，實行朴素的民主體制。“公司”成員曾發展到三十萬人(包括當地居民)。荷蘭殖民軍曾多次襲擊婆羅洲的“公司”，均被擊退。1854年，大港等公司先后被荷蘭殖民軍消滅。1865年，“蘭芳公司”亦被荷蘭殖民當局撤銷。