談及對中國的印象，麥康年深有感觸地說，他上世紀70年代中期首次到中國常駐時，中國社會還很封閉，與普通中國人接觸還不太容易。但他2001年到中國擔任新西蘭駐華大使后，感受到兩國之間的交往和聯系越來越密切。在中國的許多地方都有新西蘭人生活和工作，在新西蘭的中國人也越來越多。

　　他認為，中國改革開放30年間的迅猛發展推動了兩國關系。特別是5年前中新自由貿易協定簽署后，兩國關系更加密切。

　　據介紹，自1997年起，新西蘭亞洲基金會每年都會就新西蘭民眾對亞洲的認知度進行抽樣調查。從總的趨勢看，目前大部分新西蘭人對中國和亞洲持積極的態度，都認識到新西蘭的前途和未來發展離不中國和亞洲。

　　麥康年說，新西蘭亞洲基金會的目標是讓新西蘭民眾多了解中國、多了解亞洲國家的文化和發展狀況。基金會希望通過舉辦研討會、公共講座等多種形式，邀請來自中國和亞洲的專家，就與亞洲相關的熱門話題進行討論，促進新西蘭各行各業對中國和亞洲的認知。

　　他強調，青年是新西蘭的未來。亞洲基金會目前有一個面向未來的青年領袖培養項目，旨在促進新西蘭年輕人對中國和亞洲國家的了解和交流，並讓這些年輕人作為基金會的使者和代表與社會分享他們與亞洲交流的成功經驗。麥康年認為，培養青年領袖，是新西蘭對未來的投資。(黃興偉 劉潔秋)