中國方言名列加國十大族裔語榜

黃運榮 [加拿大《環球華報》總編輯]

加拿大聯邦統計局日前公布了2011年人口普查在語言方面的數據。華語在加國語言光譜中佔有越來越重要的地位。普通話、廣東話及其他中國方言都被單獨列入加國十大族裔語言，總人數超過111萬。其中使用普通話的人口過去五年增加超過51%。而溫哥華附近的列治文市以華語為母語的人口，更佔總人口的40.9%，首次超越以英語為母語的36.5%。在多倫多最多人說的外語則是廣東話。

從加拿大的語言光譜發展中，我們可以看到當地華人社區的多元化發展軌跡。

這次人口調查在華語系選項設置上，保留了8個語種選項，這個設計說明了華人在加國所佔有的結構發生了巨大的變化。在上個世紀90年代初、中期，人口普查表的設計隻有“華語”（Chinese）一個選項﹔2001年，普查表首次將華語拆分成四個語言分項，包括普通話（Man-darin）、廣東話（Cantonese）、客家話（Hakka）及“華語（未特別說明）”（Chinese not otherwise specified, n.o.s.）﹔到了2006年的人口普查時，除保留2001年的四個語種分項外，還增加了台語（Taiwanese）、潮州語（Chaochow）、福建話（Fukien）及上海話（Shanghainese）四個語種，即人口統計普查表上華語的分類選項共8種。

加拿大人口普查有關華語語種的分項，顯示了當地華人社區正呈現多元發展及不斷壯大的態勢，同時，也反映政府及相關機構希望更有針對性地掌握華人社區不同群體分類數據的要求。政府掌握這些數據，是為了改善社區服務﹔政黨了解這些數據，是為了爭取不同群體的選票﹔而商家知悉這些數據，是為了發展新興的消費群體。

近年來，隨著中國大陸不同地方移民的抵達，一個初具規模、有影響力的普通話社區已經在加拿大逐漸形成，並推動當地經濟的發展。然而，普通話社區對加國政治的影響力與其人口比例並不相符。加拿大三級架構中，目前還沒有一位操普通話、來自中國大陸的議員。

要在加拿大的政治生活中擁有話語權，中國大陸新移民仍任重道遠。

黃運榮