美国西雅图的唐人街国际区，一直以中国美食而闻名。但是，由于饭店较多等原因，环境卫生问题严重。目前，唐人街正在对街道垃圾进行处理，市政府与社区办公室也将花几个月指导唐人街有关垃圾清理的事宜。同时，美国最早的唐人街之一檀香山唐人街，也开始大力整治困扰当地居民多年的垃圾问题。

　　毋庸讳言，唐人街的垃圾严重影响了在美华人的形象。美国各大城市都有华人聚集地，来美国的人都去过唐人街，去唐人街的人常常对当地的卫生颇有怨言。垃圾成堆，脏水横流，路上行人喧哗、随地吐痰，令到访的人们十分难堪。

　　但华人居住区也并非完全这样，很多新兴起来的华人居住区已经或正在改变这种状态。在洛杉矶圣盖博谷华人居住的地方，如蒙特利公园市等地，较之那些老唐人街有很大进步。有些地方干净整洁，环境优美，这和后来的移民经济水平较高有关。这些地方的干净整洁，开始改变长久以来华人居住区就是脏乱的代名词。

　　中国有句古语：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”说的是经济水平提高了，文明程度也会随之提高。这句话大体上是不错的。“衣食足而知礼仪”，需要时间但又不完全取决于时间，观念的进步有时会滞后于经济的发展。华人进入美国百余年，脏乱的形象至今不能完全改变，一来由于华人的积弱，二来文化精神层面上的传统教育也是个问题。

　　物质基础很重要，但不是民众修养提高的唯一条件。中国还有一句话：“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”说的是无论身处何种情况，都能很好地保持修养和操守。华人固然需要提高经济水平，但也需要一种反求诸己的精神，在文化精神层面反思华人存在的问题，并付诸行动。

　　华人社团和政治人物更应把诸如华人区脏乱现象的改变，以及提高华人民众的文明修养当作重要的事情去做。每一个华人都从自己做起，进而影响身边的人，那么，在美华人的形象，总有一天会大大改观。