墨西卡利位于墨西哥北部边境，与美国加利福尼亚州接壤，墨西卡利是将“墨西哥”和“加利福尼亚”二者的前半部分拼合而成，与之隔界相望的美国城市则被称作“加利西哥”。
中文票据可以当支票用
据史料记载，19世纪末20世纪初，数以千计华人劳工来到墨西卡利修筑棉花地灌溉系统，随后定居下来。
20世纪初，在墨西卡利的华人开始涉足商业，包括咖啡店、市场、便利店、清洁公司等各个行业。1915年前后，各华人社团开始购置房产，兴建中式茶楼、戏院等不一而足，墨西卡利唐人街迅速形成。
不绝于耳的锣鼓管弦声，夹杂着小贩“红豆沙、杏仁糊”的叫卖声，构成一派风情浓郁的中国城镇之景。因此，墨西卡利彼时也被华人亲切地称为“小广州”。
1919年前后，当地华人已超过1万人，成为当时墨西卡利的居民主体，比墨西哥人多出好几倍。广东话是当地通行的语言，华人用中文写的票据可以当支票使用，几乎所有的工商业全为华人所有。一些华人与墨西哥人组建家庭，生儿育女，他们的后代融合了两种历史悠久的传统和文化。到了1927年，墨西卡利的华人已有4万人之多。上世纪60年代，墨西哥排华浪潮结束，华人又如涓流一般重新慢慢汇集。
中餐馆成为当地饮食文化
上世纪八九十年代，来到墨西卡利的许多华人都是跟着叔叔、舅舅等亲戚而来，甄英伟也是其中之一。“不管以前在国内是做什么的，到了这里就是投奔餐厅，从厨师或服务员干起。”
如今，中餐厅已是墨西卡利的标志之一，全城有180余家中餐厅。
无论是有着40年历史的龙楼酒家，还是陆续开出12家连锁中餐厅的北京酒楼集团，吸引众多食客的法宝便是“地道的中餐”。
在当地人眼里，中餐俨然已是墨西卡利饮食文化的重要部分。
不知从何时起，当地普通墨西哥民众子女的成人礼、结婚等很多庆祝活动都会选择到中餐馆举行。
北京酒楼集团创始人周文超说，当地市长曾告诉他，中餐馆的存在不仅带动当地就业，还拉动旅游。
许多墨西哥其他地方的人们都会慕名前来，美墨边境城市的美国人也开车前来品尝中国美食。
地下城述说华人社区历史
墨西卡利有114年的历史，而墨西卡利的“华人地下城”也有近百年的历史。当年，来到这里的华人定居后，最先在地面上建立起华人社区，后因天气炎热等原因移居地下。这些地下居所大多独立存在，也有互相打通的。
鲁本·埃尔南德斯·陈是华人后代，但并不会说中文。15年前，鲁本的父亲买下了当年华人社区的店铺。鲁本两年前开始将自己商铺的地下室开发为旅游景点，还在社交网站上注册了一个名为“华人社区的起源与秘密”的账号吸引游客。
“华人创建了这座城市，我想让更多墨西哥人了解这段历史。”鲁本一边说，一边带我们参观“华人地下城”。据鲁本介绍，参观“地下城”的行程约为两个半小时，参观者可以了解墨西卡利的建立以及华人社区的历史。
在起居室模样的屋子里，摆放着各式中国特色的物品，陶制品、折扇、带有中文和龙图案的装饰品，不一而足。
不同的装饰风格更能展现出当时华人社区的不同风貌，也能更好地传播中国文化和华人在历史上对墨西卡利的巨大贡献，前来参观的游客对此很感兴趣。（王骁波 李强）
《 人民日报海外版 》（2017年12月13日 第 06 版）
责编：樊小菲、李瑞辰
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