据美国侨报网报道，上周末，全美年份最久的由华人经营的洗衣店——Ching Lee Laungry，宣布在湾区的中半岛关闭，它也标志着早年华人移民来湾区经营洗衣行业历史的结束。
早年Ching Lee 洗衣店是用马车到旧金山收取和送回他们洗涤的客户衣服。
Ching Lee洗衣店是由余氏家族经营，于1876年在中半岛的圣马刁市(City of San Mateo)正式开张营业。从事洗衣行业的余氏5兄弟，早年是搭着马车到旧金山收取客户的衣服，然后拿到自己营业的洗衣店洗涤。当时，圣马刁市的人口尚不足千人，余氏家族是这个小城市第一批华裔移民，Ching Lee洗衣店，也成为旧金山湾区年份最久的华人营业的洗衣店。
1906年，Ching Lee洗衣店在旧金山大地震中幸存下来。但遗憾的是，这次它却未能在时光的变迁中生存下来。
目前，洗衣店的老板杰克余（Jack Yee）和伊夫林(Evelyn)夫妇均已年届87岁高龄，而且杰克余的身体状况并不佳。近年来，随着不断上涨的开销成本，以及客户数量的逐渐萎缩，这家华人家族营业的洗衣店，似乎难以摆脱最终步向终结的命运。
2006年，余氏夫妇在接受《旧金山纪事报》采访中称，他们每天洗涤的工作量约为1000件衬衫和300个床单 ，而这个数字是1980年的一半而已。
“每个人都穿着相同数量的衣服，但是，如果你可以参加一个视频会议的话，你可能只需要穿上短裤，上身只要披一件夹克衫。或者最好选在周日外出用晚餐的话，穿一条牛仔裤就足够了。”余氏夫妇的女儿余嘉桂（Jacque Yee）说。
随着Ching Lee洗衣店的关闭，一个象征华裔移民艰辛创业的历程也宣告结束。对部分在加州落脚的中国移民而言，洗衣店通常是他们选择的生存的就业途径，因为这是极少数向华裔移民敞开的工作机会之一。
1928年，Ching Lee洗衣店因煤油灯失火而被烧毁。不过，透过当地浸信会的捐款资助，余氏家族重建了店铺。当洗衣店重新开放时，店名从圣马刁洗衣店（San Mateo Laundry）变成了Ching Lee，广东话意谓“胜利”。
“这让我深深地感到这个时代正在结束，” 余嘉桂告诉NBC新闻记者。
责编：吕文宝、许雪
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