手工精细的小算盘

　　不同种类的算盘

　　算盘是中国古代一项伟大的发明。

　　算盘是中国人在长期使用算筹的基础上发明的。古时候，人们用小木棍进行计算，这些小木棍叫“算筹”，用“箅筹”作为工具进行的计算叫“筹算”。后来，随着生产的发展，需要计算的数目越来越大，用小木棍计算受到了限制，于是，人们又发明了更先进的计算器——算盘。

　　算盘是长方形的，四周是木框，里面固定着一根根小木棍，小木棍上穿着木珠，中间有一根横梁把算盘分成两部分：每根木棍的上半部有两个珠子，每个珠子代表五；下半部有五个珠子，每个珠子代表一。

　　随着算盘的使用，人们总结出许多计算口诀，使计算的速度更快了。这种用算盘计算的方法，叫珠算。到了明代，珠算已能进行加减乘除的运算，广泛用于计算物体的重量、数量、面积、体积等。

　　由于算盘制作简单、价格便宜，珠算口诀便于记忆，运算又简便，所以算盘在中国被广泛使用。中国各行各业都有一批打算盘的高手，而且有的人能用左右两只手同时打算盘。

　　算盘后来陆续流传到了日本、朝鲜、美国和东南亚等国家和地区。人们在使用过程中发现，使用算盘，除了运算方便以外，还有锻炼思维能力和动手能力的作用。因为打算盘需要脑、眼、手的密切配合，是训练综合反应能力的一种好方法。