美国旧金山美华历史博物馆
加拿大华裔军事博物馆馆长李悦
新加坡土生华人博物馆正门
纽约美洲华人博物馆
菲律宾华侨抗日纪念馆
近日,位于纽约的美国华人博物馆举办了一系列蛇年春节活动,吸引了不少人前来参观馆藏文物展览。很多观众惊叹早期华侨华人的不凡经历,感慨他们在美国历史上留下的不朽足迹。世界了解华人历史和现状,很大程度上归功于海外华人博物馆的引导和宣传。
华人博物馆有20座
海外华人博物馆往往设在华侨华人聚居区,以保存遗留史料文物等方式,珍藏并复原早期华侨华人不同寻常的经历和回忆。据不完全统计,目前已有8个国家建有华人博物馆,总数达到20座。
在新加坡,1995年建的华裔馆、2006年建的华颂馆以及2008年建的新加坡土生华人博物馆是东南亚地区重要的华人研究中心。马来西亚的槟城博物馆专门展示当地土生华人的历史与文化。此外,亚洲还有日本的神户华侨历史博物馆、菲律宾的华侨抗日纪念馆等。
美国现有4家华人博物馆。1974年修建的俄勒冈州约翰迪市华人博物馆首开先河,而1980年在纽约曼哈顿唐人街设立的美洲华人博物馆规模最大。澳大利亚墨尔本市的澳华历史博物馆成为当地的旅游景点之一。加拿大华裔军事博物馆、法国华人历史纪念馆也有较大的知名度。
除此之外,许多海外华人博物馆也在积极筹建之中。美国内华达州卡森市的华人劳工博物馆、加拿大铁路华工纪念馆旨在宣扬华工为修建太平洋铁路做出的贡献。
就在去年8月,印尼客家博物馆奠基仪式在雅加达举行,作为新兴的华人博物馆,它将用来展示历朝历代的客家文献文物。
华人助力梦想成真
谈起缘何创办美洲华人博物馆,馆长黎重旺先生曾说,上个世纪70年代,华埠的新移民大量增加,华埠不断向外发展,同时也有许多老店铺被拆掉重建,而这正是老一代华人在美生活的直接见证。黎重旺与他的同学陈国维深感责任重大,为此决定筹建博物馆,并为搜集资料而四处奔走。
此外,搭建海外华人研究平台也是创办海外华人博物馆的动因之一。新加坡华裔馆自诞生起便明确以“国际化”和“年轻化”为定位,宗旨是将其发展成为具有领导地位的海外华人研究中心,弘扬华裔社区文化和华人群体的价值观。
海外华人博物馆的建立和维护离不开华人社团、社区民众及当地政府等各方面的支持。1984年,澳大利亚维多利亚州侨团力推政府拨款24万元,并于次年正式建成澳华历史博物馆。博物馆往后的例行经费一部分由州政府负责筹措,其余由当地侨界募款获得。
1989年旧金山大地震后,旧金山美华历史博物馆地基出现严重裂痕,必须加固才能使用。在华裔市议员的敦促和支持下,市政府同意拨款80万美元。华人历史学会用这笔钱进行了内部修缮,使得该馆得以重新开放。
世界感受华人文化
海外华人博物馆记录了几百年来华人漂洋过海的经历,反映了华人安身立命、持家创业的艰辛历程,承载了华人厚重的历史情感,对于到访的中国人而言,有着深刻的教育意义。
自开幕以来,旧金山美华历史博物馆的参观人数众多,这其中有老一辈华人,也有新一代华裔青少年。此外,新移民的数量也不少。已故美国研究华人问题专家麦礼谦教授曾认为,海外华人博物馆除了能让人缅怀先侨,还能教育当代的美国华人,并启迪他们的后代。
当然,海外华人博物馆的受众还包括很多当地民众及外国旅游者,这对于华侨华人与当地民众增信释疑,改善族裔关系,提高华人影响力都有积极作用。美洲华人历史博物馆有一面展览墙专门写道,在1972年尼克松访华之后,中美两国开始走向正常化,在美华人的社会地位也经历了天翻地覆的变化。
如今,海外华人博物馆的数量日益增多,这得益于很多国家倡导种族和谐、发展多元文化的理念,更重要的则是他们对华人经济实力和华人精神力量的认可和尊崇。随着中国的不断强大,海外华人博物馆必将在国外文化舞台上绽放出更加绚烂的光彩。