找回被遗忘的历史:评多伦多发布唐人街手册

美华人虾村最后一位捕虾人翻阅华人先侨照片

日前，加拿大多伦多发布了长达8页的唐人街手册，记录了多伦多唐人街从1878年成立至2012年的发展历程。该手册与加拿大华人历史项目委员会牵头的名为“加拿大华人历史概要：从种族隔离到融合”的项目，共同构成了“加拿大唐人街系列”。这对华人历史的保存与传承意义重大。

淡忘历史让人忧

对于年轻一代华人来说，祖先的踪迹、华人的历史是陌生的，接触的机会也较少。他们中的多数人已不懂汉语，能说一口流利普通话的华人更是屈指可数。加拿大华人历史项目委员会联席主席大卫·崔(David Choi)说起唐人街手册“最初的想法是记录加拿大年轻一代华人取得的成就，但是随后发现仅记录年轻一代根本不足以理解加拿大华人的历史”。如果华人历史在年轻一代断层，华人历史必将走向衰退。

然而，可喜的是，华人历史正以装置艺术、口述历史等方式再次走入公众视野。美国华人艺术家荣美立感叹早期华人移民史的空白，她通过“变迁与消逝”的装置艺术唤起海外华人对华人历史的关注。她在展览厅的墙内嵌入400块肥皂，每一块肥皂上都印着英文字“Remember”（勿忘），随着肥皂被越取越少，炭笔绘的华工像逐渐呈现，象征着不能抹去的历史。

“遥华风声”是荣美立为传承华人历史而设立的非盈利机构。由于不能接受华人历史像传话游戏般被模糊，她从民间找人来讲故事，以口述历史的方式讲述华工经历、华人淘金务农及移民过程，吸引了大批华人的关注。

正视挽救齐前行

一直以来，从国外报刊和历史资料中寻找华人历史都是件难事，这一段被遗忘和忽视的过往本应是世界历史的重要部分，却随着时间在公众的视线中消逝。2006年，加拿大联邦政府为其在1885年至1947年间对华人的歧视公开道歉；今年6月，美国国会众议院通过道歉法案，对深受《排华法案》伤害的华人及后代道歉。正视过去，是保障挽救措施有效进行的前提。

近日，“加华纪事”新型互动多媒体资讯站在温哥华正式启用。该资讯站由加政府拨款90万元资助建立，通过珍贵的照片和生动的声音讲述加拿大华人在各个历史时期的故事，包括华人体育英雄、华人和加拿大原住民的婚姻以及华人参加二战等，当然也包括华人遭受种族歧视等不公平待遇的记录。

中国经济的发展带动着海外华人地位的提升，外国政府对华人历史的保护也开始走向正轨。与此同时，华人对故乡的归属感及荣誉感也越来越强。不过，历史的厚重对于没有经历过华人变迁的年轻一代来说是不容易理解的。如何将华人历史保存下来并延续下去仍是一个需要思考的问题。

传承扩展是希望

找回被遗忘的华人历史有希望，也有挑战。仅凭华人自身的努力或当地政府的资助是远远不够的，保存并记录历史任重道远。旧金山华人虾村州立公园面临关闭窘境，不少华人踊跃捐款，最终让这个有关华裔移民捕虾、养虾的历史遗迹能继续对外开放。但是若想维持下去还需要更多资金，筹款无疑是一个长期而又艰巨的过程。

追溯的内容需要丰富扩展。例如近期启动的“英国华人厨房工人历史遗产计划”，预计将在未来12个月，通过图片、模拟短片、博物馆展览会等形式，探讨、存档和展示早年华人投身英国中餐厨房的经历。“什水故事展览”预计于2013年5月25日至7月27日开放给公众参观。

此外，保存华人历史遗产还需代际传承。建铁路、挖金矿、做买卖，海外华人用自己的勤奋努力度过了那段艰难困苦的岁月。如果这些奋斗和心酸随着老一代华人的离去而消失，年轻一代华人的寻根之旅将更加漫长，华人推崇的精神价值及文化传统也会随着融合渐趋消失在历史的长河中。传承华声，找回被遗忘的历史，需要更多人的参与，因为只有了解过去，才会有更好的未来。