紐約警方關注華裔老人受虐問題

華埠街頭常見滿頭白發的耆老。（僑報記者陳辰攝）

據美國僑報網報道，在華埠熱鬧的街頭上除了成群結隊的游客外，來往道路之間最常見的身影便是滿頭銀發的耆老。如今華埠已成為華裔耆老聚居的重要社區，隨著社區老齡化現象的凸顯，老人受虐情況也開始浮出水面。市警五分局警官提示華裔耆老，如遇到虐待需要立即報警。

根據紐約市老人委員會報告顯示，年齡60歲以上老者佔全市總人口的17%，而且這個比例將越來越大。在紐約政府近期進行的一項調查中顯示，紐約市有12萬老年人受過虐待，其中包括身體、情感、性、精神、經濟等方面。但耆老在遭受虐待后卻鮮有報警，許多人選擇了沉默。

就在華埠，耆老遭受虐待的案例也不在少數。今年9月，七旬華裔葉姓耆老就因不堪外籍妻子虐待與打罵而離家出走，蝸居於包厘街收容所內直至家人報警尋人。老人在談及自己被妻子虐待時，幾次淚流滿面。

市警五分局警佐葉家杰一直致力於減少社區家庭暴力工作，他與五分局同事也與紐約市家庭正義中心（Family Justice Centre）合作定期舉辦家庭健康論壇。葉家杰表示在工作中自己接觸過不少遭受配偶或者子女虐待的老人，針對發生在華埠社區的虐老犯罪，葉家杰表示：“華埠的確存在虐待老人的案例，我接觸過護工虐待老者與子女經濟以及言語上虐待父母的。但是讓我很意外的是很多老人在遭受虐待后卻選擇了沉默。在他們傳統觀念中，被自己的親人虐待是家丑不能外揚。就是由於老人們的沉默，反而讓施暴者更加肆無忌憚。”針對如何有效阻止虐老犯罪，警佐葉家杰表示：“當老人感到自己被傷害與虐待時，不論是身體上還是心靈上，都應在第一時間報警。警方在受理類似虐待案件后，並不會一走了之，而是會給予受害人一定的保護以及會在案發后不斷回訪，來確定是否還有暴力與虐待繼續發生。”

許多華裔耆老因為語言不通與不熟悉相關法律，在自己遭受虐待時非常無助。然而紐約市就有著不少專注服務耆老，制止虐老犯罪的公益組織。位於曼哈頓下城的受虐待老人法律援助中心（JASA）就是其中之一。該中心負責人艾薇拉（Ariella Beer）表示：“不少老人對於虐老的概念並不清晰，覺得自己是要受傷流血后算是被虐待。其實虐待老人犯罪包括精神或心理上的虐待，包括辱罵、恐嚇與忽視，指未經老人同意濫用或扣留其錢財都是虐老行為。當耆老感到遭受以上虐待時應最快速度報警，同時也可以聯系我們中心尋求幫助。”針對JASA可以為受虐耆老提供的援助，艾薇拉表示：“我們為受虐老人提供免費的法律咨詢、律師代理以及收容服務。同時我們中心有多種語言服務，其中包括了中文韓文日文以及西班牙語。”針對不少華裔耆老因擔憂身份問題而不敢求助的情況，艾薇拉表示：“針對老人受虐案件，警方和我們這樣的中心都不會因為是否合法公民而不提供幫助。同時，我們也會保護遭受虐待的受害人的身份，如必要情況下會幫助沒有身份的受害人申請U簽証。”

(責編：呂文寶)